Se cree que los hámsteres son originarios de las tierras desérticas del este de Asia, incluidas las especies de hámsters, como el hámster sirio común y el hámster enano ruso en miniatura. Los hámsters en la naturaleza tienden a pasar la mayor parte de su tiempo cavando y buscando comida. En la actualidad, los hámsters se mantienen como mascotas con un hámster doméstico promedio que llega a los 2 o 3 años de edad. Se cree que los hámsters son las primeras mascotas fáciles de mantener para los niños debido a la naturaleza, el tamaño pequeño y el temperamento tranquilo de los hamsters.