Patos silvestres pueden vivir en casi cualquier hábitat acuático, natural o artificial. Ellos se sientan como en casa en y alrededor de los lagos, lagunas, ríos, pantanos, estuarios y costas, así como parques y patios. Esa versatilidad (y un poco de ayuda de los humanos, que probablemente les introdujeron en varios lugares) les ha permitido extenderse a lo largo del globo, y que se pueden encontrar a través de Norteamérica, Eurasia y Nueva Zelanda, y en partes de América Central y del Sur, el Caribe, África, la Península Arábiga, Japón y Australia.