Nombrado por su cola distintivamente corta, este lince es miembro relativamente pequeño de la familia del lince. Estos depredadores son generalmente nocturnos, por lo que muchas personas no son conscientes de su presencia a pesar de que van desde América Central todo el camino hasta el sur de Canadá.
Un símbolo importante en la mitología nativa americana, el lince se representaba a menudo como símbolo de la dualidad. Clasificado como una especie de menor preocupación, el gato lince goza de número de población sana en toda su gama endémica. Aunque están algo afectados por la urbanización y la fragmentación del hábitat, su número es lo suficientemente estable como para que estas condiciones se consideren actualmente intrascendentes.