Indígena de Canadá, Alaska, Estados Unidos y México, el águila calva es un ave predominantemente marinera que se alimenta principalmente de peces. Sin lugar a dudas, son mejor conocidos como aves nacionales y animales nacionales de los Estados Unidos de América.
Durante un período de tiempo en el siglo 20, el águila calva se vio severamente afectada por las actividades humanas y fue clasificada como en peligro de extinción. En un momento dado, su población en los Estados Unidos cayó por debajo de 1,000 individuos. Sin embargo, se establecieron reglamentos para proteger al águila calva, y sus números se recuperaron con fuerza. Para 2007, el águila calva fue desclasificada como una especie vulnerable y ahora es una especie de menor preocupación.