Coloquialmente conocido como el rey de la selva, los leones son el segundo gato más grande en el planeta Tierra. Endémicos de África y la India, los leones son simbólicos de la fauna sub-sahariana. Icono de sus enormes crines, son una de las imágenes culturales más populares del mundo.
Al igual que muchos animales endémicos de la región subsahariana, los leones se clasifican como una especie vulnerable en la lista roja de la UICN. Se ven afectados por muchas cosas diferentes, incluyendo la pérdida de hábitat, la fragmentación del hábitat y la caza ilegal. Aunque se han establecido santuarios, conservas y legislación para tratar de proteger a la población restante de leones, su número sigue disminuyendo cada uno sobre una base anual.