A veces coloquialmente conocidos como vacas marinas, los manatíes son grandes mamíferos marinos que se pueden encontrar en las áreas costeras poco profundas y en los ríos del Mar Caribe, el Golfo de México, la cuenca del Amazonas y África Occidental. Su apodo es apto, ya que ambos son herbívoros e increíblemente dóciles.
Tristemente, las tres especies de manatíes están incluidas en la lista roja de la UICN como vulnerables o en peligro de extinción. La causa principal de la disminución de la población de manatíes es la destrucción del hábitat. También chocan con botes propulsados por hélice e ingieren artes de pesca como ganchos, pesas metálicas, etc. La población de manatíes de América se considera estable, pero las poblaciones amazónicas y caribeñas están disminuyendo.