Como muchos mamíferos, los osos negros confían en su madre para la protección temprana en su infancia y se quedan con ellos durante casi 2 años antes de salir por su cuenta. Sin embargo, no los confunda como completamente indefensos - estos cachorros pueden trepar árboles para evitar depredadores.
A pesar del tamaño de osos negros completamente madurados, sus cachorros rara vez son más grandes que una libra al nacer. Los cachorros negros son típicamente ciegos por hasta 4 semanas, y pueden comenzar a caminar a las 5 semanas. Hasta que tienen alrededor de un año y medio de edad, los cachorros dependen de sus madres para todo, incluyendo alimentos, protección, transporte y calidez. De hecho, la maternidad de un oso negro es tan exigente que suelen perder un tercio de su peso corporal al cuidar a sus hijos durante los meses de invierno. ¡Habla de dedicación maternal!