Las razas de pollo se cuentan por cientos, ya que los granjeros y criadores han seleccionado por tamaño, color de huevo, carne, crecimiento y muchos otros factores. Una gallina es una hembra de pollo de más de un año, y una enana es una gallina que se cría intencionalmente más pequeña, a menudo para granjas de patio trasero.
De las aves silvestres de la jungla roja del sudeste asiático, que son parientes de los faisanes, las gallinas fueron domesticadas hace unos 6000 años o más. Todos los pollos domésticos, entonces, son la misma especie, pero ahora hay cientos de razas distintas, cada una de ellas como resultado de la geografía y la selección. Los pollos fueron inicialmente domesticados por deporte, pero su utilidad como ponedoras y pollos de engorde condujo a una ampliación de la raza, ya que se hicieron selecciones especializadas para pollos más sustanciosos y capas más consistentes. Los pollos también se han criado para determinar el tamaño del huevo, la tolerancia al clima, el color de la pluma, el color del huevo y la personalidad. Las razas de gallo han existido durante al menos 500 años, probablemente mucho más. Existen verdaderas razas de gallo que son naturalmente más pequeñas, y también hay versiones de gallo de razas establecidas. Recientemente, los gallos enanaos han estallado en popularidad debido al aumento de la granja urbana .