Nativo de los pequeños bolsillos del centro sur de China, los pandas son un miembro único de la familia de osos. Aunque los pandas son técnicamente considerados carnívoros, su dieta consiste casi en su totalidad en bambú, mientras que otras especies de osos comen una mezcla de plantas, bayas y carne.
Mientras que su número de población no está disminuyendo tan rápidamente como muchas otras especies en peligro de extinción, los pandas son lo que se conoce como una especie dependiente de la conservación. Como sugiere el término, los pandas dependen de los parques zoológicos y los santuarios para mantener su población estable. Los pandas tienen una tasa de natalidad naturalmente baja en la naturaleza, y aunque esto no es un problema por sí mismo, se convierte en un problema grave cuando sus números y hábitats ya están amenazados.