Un carnero es un macho en edad reproductiva, por lo general mayor de siete meses. Existen más de 200 razas de ovejas, todo el resultado de la cría selectiva para diversas calidades, como la longitud y el grosor de la lana.
A diferencia de los astas, que se arrojan todos los años, los cuernos van con un animal de por vida. Los cuernos de carnero continuarán creciendo a menos que se rompan, y están hechos de material similar a las uñas de los dedos. En varias culturas, los cuernos de carnero son altamente simbólicos. La palabra hebrea para trompeta en el Antiguo Testamento de la Biblia es shofar, que se refiere a la trompeta de cuerno de carnero. El shofar fue uno de los primeros instrumentos de viento del hombre, y el sonido del cuerno de carnero anunciaba eventos importantes. En la historia del Antiguo Testamento sobre la conquista de Jericó, los cuernos de carnero fueron tocados el fatídico día en que las murallas de la ciudad se derrumbaron. También fueron utilizados para celebraciones y anuncios.